Africa Next Awards 2026 : Karim Ouattara, du commerce aux télécoms puis à la direction de la LONACI, sera distingué à Paris

Avant les bureaux de direction, il y a eu le terrain commercial. Avant la LONACI, il y a eu les télécommunications. Et avant le titre de directeur général adjoint, plus de vingt années passées à vendre, manager, conseiller, reprendre des études et évoluer dans des environnements où les résultats se mesurent très concrètement.

C’est cette trajectoire professionnelle que les Africa Next Awards ont choisi de distinguer le 3 septembre 2026, aux Folies Bergère à Paris. Karim Ouattara, actuel directeur général adjoint de la Loterie nationale de Côte d’Ivoire, figurera parmi les personnalités mises à l’honneur lors de cette première édition. Sa présence au sein de la direction de la LONACI en 2026 est également confirmée par le ministère ivoirien chargé du Portefeuille de l’État.

Du commerce avant le management

Le parcours de Karim Ouattara commence loin des fonctions de direction qu’il exerce aujourd’hui.

Formé à l’École supérieure de commerce et d’administration des entreprises de l’Institut national polytechnique Félix Houphouët-Boigny de Yamoussoukro, il obtient en 2002 un DUT en commerce et administration des entreprises. Il entre alors dans le secteur des nouvelles technologies, d’abord comme assistant commercial puis dans des fonctions de développement d’affaires.

En janvier 2004, il rejoint Telecel, opérateur qui deviendra ensuite MTN Côte d’Ivoire. Son parcours dans les télécommunications le conduit successivement vers des responsabilités commerciales auprès des entreprises, la gestion de projets, la vente puis le management d’équipes. Une ancienne biographie d’Abidjan.net rapporte qu’il avait été distingué en interne en 2006 pour ses performances commerciales. 

Cette première partie de carrière compte parce qu’elle donne une clé de lecture de la suite : Karim Ouattara n’arrive pas à la LONACI par une trajectoire exclusivement administrative. Son expérience se construit d’abord dans un secteur privé fortement concurrentiel, autour du client, des objectifs et du développement commercial.

Le tournant LONACI

Au début des années 2010, Karim Ouattara rejoint la Loterie nationale de Côte d’Ivoire.

Il y exerce d’abord les fonctions de directeur commercial et marketing. Dans un entretien publié en 2015, il expliquait lui-même être passé, après trois années à ce poste, à celui de conseiller spécial du directeur général. Cette chronologie situe son passage de la direction commerciale au conseil stratégique autour de 2014. Une progression interne qui finit par l’amener au sommet de l’organigramme opérationnel.

Dès mars 2021, plusieurs sources le présentent comme directeur général adjoint de la LONACI. En mai de la même année, Fraternité Matin le cite officiellement aux côtés du directeur général Dramane Coulibaly lors du lancement de « LONACI Online », la nouvelle plateforme de jeux digitalisés de l’entreprise.

Cinq ans plus tard, la fonction n’a pas changé : en avril 2026, le ministère du Portefeuille de l’État le présente toujours comme directeur général adjoint, sous son nom complet Abdoul Karim Ouattara. 

De la vente à la transformation d’une entreprise publique

Cette longévité lui permet d’accompagner une période de profonde transformation de la LONACI.

Digitalisation des activités, modernisation du réseau, certification qualité, amélioration de l’expérience client et renforcement de la sécurité informatique figurent parmi les grands chantiers engagés par l’entreprise ces dernières années. La plateforme LONACI Online a notamment été lancée en 2021, tandis que l’entreprise a obtenu la certification ISO 9001 version 2015 et s’est engagée vers la norme ISO 27001 consacrée à la sécurité de l’information. Sur ce dernier dossier, le rôle de Karim Ouattara est documenté de manière précise.

Le 20 avril 2026, c’est lui qui préside à Abidjan l’ouverture de l’audit interne du Système de management de la sécurité de l’information de la LONACI, étape préalable au processus de certification ISO 27001. Il explique alors que l’exercice doit permettre d’évaluer la conformité et l’efficacité du dispositif tout en identifiant les améliorations nécessaires.

Un sujet beaucoup moins visible que le marketing ou les ventes, mais révélateur de l’évolution de ses responsabilités : le commercial des débuts intervient désormais sur des questions de gouvernance, de risques et de sécurisation des systèmes d’une entreprise publique fortement numérisée.

Une LONACI qui change d’échelle

Les chiffres donnent la mesure de l’environnement dans lequel il évolue. La LONACI a annoncé un chiffre d’affaires de 657,6 milliards de FCFA pour l’exercice 2025, contre 579,3 milliards en 2024, soit une progression de 14 %. À l’occasion de ses 55 ans, l’entreprise a également rappelé qu’elle réalisait autour de 39 milliards de FCFA de chiffre d’affaires en 2012. 

Il serait toutefois incorrect de transformer cette croissance collective en réussite individuelle de Karim Ouattara. Les orientations stratégiques sont portées par la direction générale, les différentes directions opérationnelles et l’ensemble des collaborateurs de la LONACI. Ce qui peut en revanche être affirmé, c’est que Karim Ouattara appartient depuis plusieurs années à l’équipe de direction qui accompagne cette montée en puissance et cette transformation.

Continuer à se former après vingt ans de carrière

Un autre aspect de son parcours tranche avec l’image classique du dirigeant arrivé au sommet de sa carrière : Karim Ouattara a continué à reprendre des études.

Dans une publication personnelle au début de 2025, il expliquait avoir consacré une partie de l’année 2024 à compléter son cursus avec un Master II, un MBA et un Global Executive MBA. Son profil professionnel mentionne notamment IFG Executive Education parmi ses formations. Il indiquait également avoir rejoint les rangs des enseignants de l’Institut national polytechnique Félix Houphouët-Boigny, l'établissement par lequel était passée sa propre formation initiale.

Ce retour vers la formation plus de vingt ans après son entrée dans la vie professionnelle apporte une dimension intéressante à son itinéraire : celle d’un cadre qui continue à confronter l’expérience acquise sur le terrain aux outils du management contemporain.

En février 2025, il était d’ailleurs invité par la 60e promotion de l’École nationale d’administration de Côte d’Ivoire pour intervenir sur le thème « De jeune cadre à décideur : parcours, défis et leçons pour réussir dans une administration publique ».

Une trajectoire qui dépasse la LONACI

Le parcours de Karim Ouattara comporte aussi des détours moins connus. Après la crise post-électorale ivoirienne, il intervient auprès de la Commission Dialogue, Vérité et Réconciliation présidée par Charles Konan Banny, où il est notamment présenté comme conseiller chargé des questions liées à la jeunesse. 

En 2024, il se retrouve également derrière un projet beaucoup plus culturel : Abidjan Laguna Show, créé à l’occasion de la Coupe d’Afrique des nations organisée en Côte d’Ivoire. L’Agence ivoirienne de presse le présentait alors comme concepteur et manager du projet, imaginé comme un vaste espace mêlant musique, culture et divertissement autour d’une fontaine musicale installée au bord de la lagune Ébrié.

Deux expériences très différentes qui montrent une personnalité professionnelle difficile à réduire à son seul intitulé actuel.

Plus de vingt ans, plusieurs terrains

Télécommunications, commerce, marketing, entreprise publique, conseil, transformation numérique, formation ou encore initiatives culturelles : le fil conducteur du parcours de Karim Ouattara tient moins à un secteur unique qu’à une progression régulière vers des responsabilités de pilotage. C’est cette construction progressive qui donne davantage de sens à sa distinction qu’une simple accumulation de titres.

Le 3 septembre 2026, aux Folies Bergère, les Africa Next Awards mettront ainsi à l’honneur un professionnel ivoirien passé des fonctions commerciales de terrain à la direction générale adjointe de l’une des principales entreprises publiques du pays. Un itinéraire commencé en 2002 et qui, près d’un quart de siècle plus tard, continue d’évoluer.