---

Il y avait des enfants de trois ans sur les tatamis. D’autres en avaient cinq, huit ou douze. Pour eux, ce dimanche 16 août avait d’abord les airs d’une fête : quelques combats, l’espoir d’une médaille, des parents dans les gradins et le plaisir de représenter leur club.

Pour Cheick Cissé, la journée portait un enjeu plus profond.

Dix ans après avoir offert à la Côte d’Ivoire la première médaille d’or olympique de son histoire, le champion ivoirien s’intéresse désormais à ce qui précède les podiums : les premières années de pratique, les clubs, les maîtres de salle et ces enfants dont personne ne peut encore deviner jusqu’où ils iront.

Au Centre Sportif, Culturel et des TIC Ivoiro-Coréen Alassane Ouattara, 521 jeunes taekwondoïstes issus de 77 clubsont participé à cette première édition du Fitini Show, organisée par le club Amitié Sainte Thérèse et la Fondation Cheick Cissé. Des poussins de 3 à 4 ans aux pré-cadets de 11 à 12 ans, cinq catégories étaient représentées. Au terme de la journée, 230 enfants avaient décroché une médaille, sous l’arbitrage de 33 officiels.

Le chiffre impressionne. Mais il ne dit pas tout.

Plus de 100 millions de FCFA pour les salles et ceux qui les font vivre

L’annonce la plus importante de la journée n’est pas venue du tableau des médailles.

Cheick Cissé a annoncé plus de 100 millions de francs CFA d’équipements sportifs destinés aux maîtres de salle à travers la Côte d’Ivoire.

Le geste vise ceux que le grand public connaît peu, mais sans lesquels aucune carrière ne commence : les entraîneurs, les encadreurs et les clubs de proximité.

Un jeune peut avoir du talent, encore faut-il qu’il puisse le travailler. Il faut des protections, des plastrons, du matériel adapté, une salle correctement équipée et des entraîneurs en mesure de faire progresser leurs athlètes dans de bonnes conditions.

C’est sur ce terrain très concret que Cheick Cissé a décidé d’agir.

L’initiative donne au Fitini Show une portée bien plus large qu’une simple compétition pour enfants. Le champion s’attaque directement aux conditions dans lesquelles se prépare la relève.

Cette action ne sort d’ailleurs pas de nulle part. En 2024, la Fondation Cheick Cissé avait déjà participé à une distribution de matériel sportif d’une valeur de 25 millions de FCFA aux ligues de taekwondo du pays. En décembre 2025, elle a signé à Nairobi un accord avec la Korea Taekwondo Association. Le partenariat porte notamment sur l’équipement des clubs et centres d’entraînement ivoiriens, l’organisation de camps techniques avec des experts coréens et des programmes d’échanges sportifs.

Le fil conducteur est désormais clair : mieux équiper les clubs, renforcer la formation et créer des passerelles vers le haut niveau.

Myss Belmonde Dogo veut aussi ouvrir les tatamis aux enfants les plus fragiles

La présence de Myss Belmonde Dogo, ministre de la Cohésion nationale, de la Solidarité et de la Lutte contre la pauvreté, ne relevait pas du simple protocole.

Marraine de cette première édition, elle a salué l’engagement de Cheick Cissé auprès de la jeunesse et exprimé sa volonté d’associer davantage les enfants suivis par les programmes sociaux de son ministère à cette dynamique sportive.

Cette orientation élargit le projet.

Le Fitini Show ne regarde plus seulement vers les futurs médaillés. Le taekwondo peut aussi offrir un cadre à des enfants confrontés très tôt aux difficultés sociales : un lieu où l’on apprend à respecter des règles, à travailler avec les autres, à maîtriser ses émotions, à gagner, à perdre et à recommencer.

Pour le ministère de Myss Belmonde Dogo, qui intervient auprès des ménages vulnérables, des familles en difficulté et des populations exposées à la précarité, le rapprochement a du sens. Le sport ne remplace évidemment pas l’action sociale. Il peut, en revanche, lui donner un prolongement concret.

Tous les enfants qui franchiront la porte d’un club ne deviendront pas champions. Ce n’est pas le sujet.

L’essentiel est qu’un enfant ne soit pas écarté d’une discipline simplement parce que sa famille n’en a pas les moyens ou parce que le club de son quartier manque d’équipements.

C’est ici que l’engagement de Myss Belmonde Dogo donne une autre dimension au Fitini Show : faire du sport non seulement un espace de performance, mais aussi une possibilité offerte à davantage d’enfants.

Une compétition conçue pour ceux que l’on regarde rarement

Le choix des 3-12 ans mérite qu’on s’y arrête.

Les grandes compétitions racontent les champions une fois qu’ils sont connus. Le Fitini Show s’intéresse à eux bien avant.

À cet âge, pas de sponsors, pas de palmarès international, pas de certitudes. Seulement des gestes à apprendre, des qualités à repérer et des années de travail devant soi.

Quelques mois plus tôt, en décembre 2025, la Fondation Cheick Cissé avait organisé la première édition du Noël des Champions, avec près de 1 000 athlètes issus de plus de 150 clubs. Des participants étaient venus de Côte d’Ivoire, mais aussi du Mali, du Niger et de France.

Le Fitini Show complète ce dispositif en choisissant de se concentrer sur les plus jeunes.

La première édition a déjà montré l’intérêt des clubs. Avec 77 structures représentées, le rendez-vous dispose d’une base solide pour s’installer dans le calendrier du taekwondo ivoirien.

Sur le plan sportif, le club Amitié Sainte Thérèse de Koumassi a terminé premier avec six médailles d’or. Kobenan Taekwondo a pris la deuxième place avec cinq titres, devant Saint Étienne, qui en a remporté quatre.

Mais au fond, le résultat le plus intéressant n’est peut-être pas celui-là.

Des centaines d’enfants ont pu combattre, être observés et se mesurer à d’autres jeunes de leur âge dans un cadre organisé. Pour certains, cette journée restera un souvenir. Pour d’autres, elle marquera peut-être le début d’un parcours beaucoup plus long.

Cheick Cissé travaille désormais sur ce qui restera après les médailles

En 2016, à Rio, Cheick Cissé est devenu le premier champion olympique de l’histoire de la Côte d’Ivoire.

Dix ans plus tard, son rapport au taekwondo évolue.

Le palmarès est là. La médaille aussi. Reste une autre question : que fait un champion de tout ce qu’il a appris, de son réseau et de la place qu’il occupe désormais dans son sport ?

Cheick Cissé est en train d’apporter sa réponse sur le terrain.

Sa fondation organise des compétitions et des camps d’entraînement, développe des partenariats, distribue du matériel et multiplie les actions auprès des clubs. En mai 2026, 295 pratiquants avaient ainsi participé à son onzième training camp organisé à Yamoussoukro. Quelques semaines plus tard, des équipements avaient été remis au Cristal Taekwondo Club de Paillet pour améliorer les conditions de préparation des jeunes.

Le Fitini Show ajoute désormais une pièce à cet ensemble : une compétition entièrement tournée vers l’enfance et les premières étapes de la formation.

Cheick Cissé ne cherche plus seulement à porter haut les couleurs ivoiriennes.

Il travaille à faire en sorte que d’autres puissent un jour les porter à leur tour.

Quand un champion et une ministre se retrouvent autour du même enjeu

C’est aussi ce qui donne du relief à la présence de Myss Belmonde Dogo.

Cheick Cissé apporte son expérience du très haut niveau, sa connaissance du taekwondo, son réseau et une capacité d’inspiration rare auprès des jeunes.

La ministre, elle, agit sur un autre terrain : celui de la cohésion, de la solidarité et de l’accompagnement des populations vulnérables.

Au Fitini Show, ces deux univers se sont retrouvés autour des enfants.

Cette rencontre peut produire quelque chose de très concret.

Les futurs champions ne grandissent pas tous près d’une grande infrastructure. Certaines familles ne peuvent pas assumer durablement le coût d’une pratique sportive. Certains clubs possèdent de bons encadreurs, mais très peu de matériel.

Le talent, lui, ne tient aucun compte de ces différences.

Un enfant suivi par un programme social peut avoir les mêmes qualités qu’un autre pour devenir athlète de haut niveau. Encore faut-il lui laisser la possibilité d’essayer.

En rapprochant l’action sociale des clubs et en renforçant les moyens des maîtres de salle, Myss Belmonde Dogo et Cheick Cissé interviennent chacun à leur niveau sur le même problème : éviter que le manque de moyens ne décide trop tôt de l’avenir d’un enfant.

Le vrai défi commence maintenant

Après une première édition réussie, il faudra installer le Fitini Show dans le temps.

Les équipements annoncés devront effectivement renforcer les salles et leurs encadreurs. Les clubs devront continuer à se mobiliser. Les jeunes repérés devront pouvoir progresser d’une édition à l’autre.

La Fondation Cheick Cissé prépare déjà le retour du Noël des Champions en décembre 2026, avec un format davantage orienté vers les cadets, juniors et seniors. Le Fitini Show conserverait alors sa vocation auprès des plus petits, dessinant peu à peu un parcours allant de l’initiation aux catégories supérieures.

C’est probablement là que le projet peut prendre toute sa valeur.

Pas dans l’accumulation d’événements, mais dans leur continuité.

Le 16 août, 521 enfants étaient réunis sur les tatamis d’Abidjan. Impossible de savoir lequel d’entre eux ira jusqu’au haut niveau.

Ce n’est pas encore l’essentiel.

L’enjeu est de faire en sorte qu’aucun ne renonce simplement parce que son club manque de matériel, parce que sa famille traverse une période difficile ou parce qu’il est né trop loin des structures les mieux équipées.

Cheick Cissé a déjà montré jusqu’où le taekwondo pouvait conduire un jeune Ivoirien.

Avec plus de 100 millions de FCFA d’équipements annoncés, il choisit maintenant d’investir dans ceux qui forment la génération suivante.

Et en apportant son soutien au projet, tout en souhaitant l’ouvrir aux enfants accompagnés par son ministère, Myss Belmonde Dogo donne à cette ambition sportive une dimension sociale très concrète.

Le champion a écrit une page de l’histoire sportive ivoirienne.

Cette fois, l’enjeu est différent : donner à d’autres enfants les moyens de commencer la leur.